南非一项新的教育法引发了立法者的分歧，并在这个有着复杂种族和语言历史的国家引发了愤怒情绪。

上周五，总统西里尔·拉马福萨(Cyril Ramaphosa)签署了《基础教育法修正案》(BELA)法案，但将两个争议激烈的部分暂停实施至少三个月，以便反对派政府派别之间进行进一步磋商。

当局坚持认为这项法律将使教育更加公平。南非严重的经济不平等导致该国占多数的黑人识字率和毕业后机会较低。到2022年，尽管34.7%的黑人青少年完成了中学学业——高于1996年的9.4%——但只有9.3%的黑人接受过高等教育。相比之下，39.8%的白人接受过高等教育。

“我们今天签署的法律进一步打开了学习的大门。拉马福萨在比勒陀利亚的签字仪式上说:“它为早期学习奠定了坚实的基础……它将确保幼儿为正规学校教育做好更好的准备。”

但主要来自讲南非荷兰语社区的批评者认为，加强政府对学校语言和入学政策监督的条款将威胁到母语教育。

以下是关于BELA应该知道的，以及为什么一些团体不同意该法律的部分内容:

什么是BELA ?为什么它会引起争议?

新的修正案修改了该国旧的学校法律:1996年的《南非学校法》和1998年的《教育工作者就业法》。

它包括新的条款，如禁止体罚儿童，对不送孩子上学的父母处以监禁，对孩子入学实行强制性年级，并加强对在家上学的审查。

然而，规定学校教学语言和学校入学政策的第4和第5条在讲南非荷兰语的少数群体中引起了动荡。

这些条款允许学校从南非的11种官方语言中发展和选择他们的教学语言，以及他们的招生政策。然而，它也赋予了国家基础教育部最终的权力，允许它推翻任何决定。到目前为止，学校董事会在语言和招生方面拥有最高权力。

当局过去曾表示，一些学校以不会说南非荷兰语为由，将学生，尤其是黑人社区的学生拒之门外，这是政策更新的一个原因。

在南非打破种族隔离制度之后，黑人父母被允许将他们的孩子送到资金更充裕、以前只招收白人的学校，在那里南非荷兰语通常是主要的教学语言。

然而，一些黑人家长声称，他们的孩子因为不会说南非荷兰语而被拒绝安置。对学校安排种族主义的指控仍然是一个问题:2023年1月，数十名黑人家长在比勒陀利亚的丹尼尔·马兰学校(Laerskool Danie Malan)前抗议，这所学校主要使用南非荷兰语和茨瓦纳语(另一种非洲官方语言)，声称他们的孩子因“种族主义”原因被拒绝。然而，学校当局否认了这一说法，其他黑人家长向当地媒体证实，他们的孩子曾就读于该机构。

为什么一些说南非荷兰语的人对BELA感到不安?

一些说南非荷兰语的人说，新法律威胁到他们的语言，进而威胁到他们的文化和身份。说南非荷兰语的学校也指责当局迫使他们用英语授课。

南非荷兰语是荷兰方言、德语和当地科伊桑语的混合体，发展于18世纪。南非1亿人口中约有13%的人使用这种语言。他们包括来自多种族“有色人种”社区的人(50%)和荷兰殖民者的白人后裔(40%)。

一些黑人(9%)和南非印第安人(1%)也说南非荷兰语，特别是那些生活在种族隔离时期的南非人，当时这种语言在商业和学校中使用得更为广泛。它在北部和西开普省更常用。

在总共23719所公立学校中，2484所——超过10%——使用南非荷兰语作为唯一或第二教学语言，而绝大多数学校使用英语教学。一些说南非荷兰语的人认为，给予当地民选官员更多的权力来决定学校的语言，将使此事政治化，并可能导致用南非荷兰语教学的学校减少。许多人还对法律中允许政府官员凌驾于招生政策之上的部分提出了批评。

周五，一位评论者在南非报纸《每日Maverick》的网站上评论民族团结联合政府(GNU)内部因语言纠纷而出现的分歧时说:“这只是一个民族不团结的政府。”

“非国大和西里尔选择摧毁南非荷兰语和南非荷兰语学校和大学，是对团结的嘲弄。如果省级部门可以单方面控制学习者的入学和学校的语言媒介，这就是会发生的事情，”评论者说，指的是拉马福萨和他的政党非洲人国民大会(ANC)。

上周，农业部长约翰·斯滕豪森(John Steenhuisen)谴责了政府不顾非洲人国民大会(ANC)的联盟伙伴的保留，继续推进该法案的决定。斯滕豪森是非洲人国民大会的第二大政党民主联盟(DA)的领导人。

这位南非白人政治家还威胁说，如果该法律最终被原封不动地签署，他将以牙还牙。

他说:“民主党在前进的道路上必须考虑我们所有的选择……任何试图欺压其合作伙伴的领导人都将付出代价——因为总有一天，情况会发生变化，他们将需要反过来理解这些合作伙伴。”

教育部长Siviwe Garube是民主联盟的黑人成员，他没有参加在比勒陀利亚举行的签字仪式，以示蔑视。

南非学校语言争议的历史是怎样的?

南非荷兰语在南非历史上具有煽动性，可以追溯到英国殖民统治时期。

对一些人来说，南非荷兰语代表着自决，但对更多人来说，尤其是黑人社区，它唤起了对种族隔离和种族隔离的残酷岁月的记忆。

最初，南非荷兰语被认为是标准荷兰语的简单版本。它被称为“厨房荷兰语”，指的是被奴役的开普人在厨房里和他们的移民主人说这种话。19世纪后期，在第一次和第二次布尔战争之后，荷兰殖民者或“布尔人”与英国殖民者作战并赢得独立，南非荷兰语开始被视为白人的自由语言。1925年，它被采纳为官方语言。

然而，在种族隔离时期，南非荷兰语成为压迫大多数黑人人口的代名词，他们在该制度下面临着最恶劣的征服形式。一些学者指出(PDF)，种族隔离政府将黑人家庭从城市地区驱逐到贫困的自治“班图斯坦”(家园)，部分原因是他们不会说当时的两种官方语言，南非荷兰语和英语。

当时南非的大多数黑人学校都用英语授课，因为英语被视为黑人解放的语言。然而，从1961年开始，政府试图将英语和南非荷兰语作为学校的必修语言。

1976年6月，这一举措在索韦托的黑人社区引发了一系列学生抗议活动，索韦托是该政策的第一个实施地。种族隔离安全部队对学童使用致命武力，造成176至700人死亡，这就是现在被称为索韦托起义的事件。

种族隔离当局于1976年7月废除了语言政策。当黑人学校被允许选择他们的教育语言时，90%以上的学校选择了英语。没有人选择其他非洲语言，如科萨语或祖鲁语，这也是种族隔离政府所推行的:这被视为一种促进部落主义和分裂黑人社区的措施。除此之外，这个国家的其他官方语言还有塞佩迪语、塞索托语、茨瓦纳语、西塞瓦蒂语、奇文达语、西松加语和恩德贝莱语。

什么是下一个?

有关当局说，政府的不同部门将在未来三个月讨论第4和第5部分。然而，总统拉马福萨表示，除非达成决议，否则该法律将完全按照原样执行。

与此同时，非洲论坛等南非白人权利组织宣布，他们将在法庭上对这一决定提出异议。该组织被描述为有“种族主义”倾向，尽管它否认了这一点。

“南非荷兰语已经以类似的方式在该国的公立大学中受到侵蚀，”非洲论坛文化事务主管阿拉娜·贝利(Alana Bailey)上周在一份声明中说。

“现在使用南非荷兰语作为教学语言的学校数量正在减少，这是下一个目标。因此，非洲论坛正准备采取国家和国际法律行动来反对这种做法。”